1282   Pfalzgraf Otto von Tübingen befreite in einem Privileg als Stadtherr von Horb das Dominikanerinnenkloster unter anderem von der "vigilia" (lat. Nachtwache).

1320  Graf Rudolf I. von Hohenberg befreite die Horber Schaffnerei des Dominikanerinnenklosters Kirchberg in einer Urkunde "für alle stüren und für wachten".

1420   Nach dem Horber Stadtrecht galt für alle Bürger die Wehr- und Wachtpflicht. Der Schultheiß ernannte besoldete Wächter, für deren Bezahlung ein Wachtgeld erhoben wurde. Von der Zahlung des Wachtgelds waren nur die Mitglieder des Stadtgerichts befreit.

1550  Der Horber Nachtwächtereid wurde ins Stadtbuch geschrieben. Die ummauerte Stadt war in vier Wachten eingeteilt. Die Nachtwache zählte zu den 25 besoldeten Diensten der Stadt, die mit etwa 95 Personen besetzt waren, welche immer nach Weihnachten auf dem Horber Rathaus beim Jahrgericht gewählt wurden. Der Nachtwächterdienst war mit dem Amt des Totengräbers verbunden. Für ein Grab, das "sechs werk schuch tieff" ausgehoben werden musste, betrug der "graberlohn" zweieinhalb Schilling.

1670 Die am Beginn der Neuzeit einsetzende Hexenverfolgung verdichtete sich in Horb zu einem besonderen Amt, mit dem die Stadtwächter betraut wurden. Der Nordstetter Jakob Dorn erwarb das Horber Bürgerrecht, indem er sich als "Gassenwächter und Hexenfanger" einstellen ließ.

1725   Das  in der Wintergasse gelegene "Wächter Haüßlin", in das sich die vier Nachtwächter nach dem Wachtläuten zu begeben hatten, wurde beim großen Stadtbrand zerstört.

1806   Nach dem Übergang der Stadt an das Königreich Württemberg erschien die Belohnung für das Zehnuhrläuten unter der Rubrik Besoldung als fester Ausgabeposten in den Stadtpflegerechnungen: „Von Läutung der 10 Uhr Glocke gebührt den Nachtwächtern auf Georgi jeden Jahrs 38 Schilling 3 Kreuzer.“

1818   Beim Verkauf der beiden städtischen Getreidemühlen mussten die Erwerber die Verpflichtung übernehmen, weiterhin das "todten Viertel" abzugeben. Als Totengräber stand jedem der vier Nachtwächter wöchentlich "1 Viertel Mühlfrucht Horber Maas" aus den städtischen Getreidemühlen am Neckarkanal zu. Damit war für jede Nachtwächterfamilie mit ca. 2,5 kg Mehl zumindest das tägliche Brot gewährleistet.

1837   Horbs erste Nachtlaterne erstrahlte am Oberamtsgebäude . Vier Jahre später wurden weitere vier "Öl-Funzeln" in der Stadt aufgehängt.

1853   Der Bezug des so genannten Totenviertels wurde im Zuge der Zehnt- und Gültablösungen aufgehoben. 

1861  In einem neben dem Rathaus gelegenen Wohnhaus wurde das neue Wachthaus mit Wachtstube und Arrestlokal eingerichtet.

1863   Die Stadt erwarb beim Schwenninger Uhrenfabrikanten Bürk eine Nachtwächterkontrolluhr. Zwei Jahre später wurde eine zweite Kontrolluhr angeschafft.

1872   Anstatt vier wurden nur noch zwei Totengräber angestellt. Die Bewerbung um die vier Nachtwächterstellen erfolgte beim Gemeinderat und der Stiftungsrat vergab die zwei verbliebenen Totengräberstellen.

1874    Die vier Horber Nachtwächter erhielten eine neue "Dienst=Instruction", nach der sie "die Stunden an den seither üblichen Plätzen und in seitheriger Reihenfolge pünktlich, laut und deutlich ausrufen" sollten.

1895    35 Glühlampen beleuchteten Horbs Straßen und bezogen ihren Strom aus einem der ersten Elektrizitätswerke im Königreich Württemberg.

1902    Die Verpflichtung, die Stunden laut und deutlich auszurufen, wurde für die Horber Nachtwächter aufgehoben.

1907   Mit der Anstellung eines zweiten Polizeidieners wurde die Zahl der Nachtwächter halbiert. Die beiden Polizeidiener übernahmen abwechslungsweise den Vormitternachtswachtdienst, während die beiden Nachtwächter mit dem Nachmitternachtwachtdienst betraut wurden.

1917    Nach dem Ausscheiden von Nachtwächter und Totengräber Karl Sinz versah Horbs letzter Nachtwächter und Totengräber Franz Rimmele die Nachtwache alleine.

1927    Wilhelm Klink, letzter Vertreter der Horber Bildhauerschule, schuf auf der Wachthausfassade die Malerei mit dem Horber Nachtwächter und dem Polizeidiener. Ein unbekannter Horber Bürger widmete Horbs letztem Nachtwächter zum 25jährigen Amtsjubiläum ein Gedicht.

1937    Der Horber Stadtrat hob zum 1. April die letzte Nachtwächterstelle auf, nachdem die Schutzmannschaft der Polizei mehr und mehr die Hauptlast des Nachtdienstes getragen hatte.

2006    Heinrich Raible, Bruno Springmann und Joachim Lipp belebten mit einem ersten Umgang die jahrhundertealte Horber Nachtwächtertradition.

Während den Nachtwächterführungen ist vom Stiftskirchenturm das traditionelle Horber Zehnuhr-Läuten zu hören, das einstens endgültig auch für die auswärtigen Herbergsgäste in den Horber Gasthäusern die nächtliche Sperrstunde ankündigte. Die so genannte Wachtglocke war die drittgrößte Glocke im Stiftskirchenturm und wurde auch als "Lumpenglocke" bezeichnet, weil sie die letzten Zecher der Stadt ins Bett schickte.

Nachdem das Geläut der Stiftskirche beim großen Stadtbrand des Jahres 1725 zerstört worden war, ließ man im Jahr 1732 von dem Lothringer Nikolaus Rosier in einer Rottenburger Werkstätte eine neue Wachtglocke mit einem Gewicht von 240 kg gießen. Diese musste im Juni 1917 während des Ersten Weltkriegs mit Gott für Kaiser und Vaterland an die Kriegs- und Rüstungsindustrie abgeliefert werden.

Das Zehnuhr-Läuten, das die Horber Nachtwächter „seit unvordenklichen Zeiten“ im Turm der Stiftskirche besorgten, wurde ursprünglich vom Spital zum Heiligen Geist kurz vor Weihnachten am Thomastag (21. Dezember) belohnt. Der Dienst war für die ehemals vier Nachtwächter in der langen Thomasnacht besonders beschwerlich, denn man zählte diese zu den Raunächten, in denen die bösen Geister besonders lange wirksam sein konnten, so dass man den Morgen danach infolge des erhöhten Alkoholkonsums auch den "Kotzmorgen" nannte.

Nach dem Übergang der Stadt an das Königreich Württemberg erscheint das Läuten im 19. Jahrhundert dann unter der Rubrik Besoldung als fester Ausgabeposten in den Stadtpflegerechnungen: „Von Läutung der 10 Uhr Glocke gebührt den Nachtwächtern auf Georgi jeden Jahrs 38 Schilling 3 Kreuzer.“

Als der Vormitternachtswachtdienst 1907 von den beiden städtischen Polizeidienern übernommen wurde, besorgten diese das Zehnuhrläuten. Die Zehnuhr-Glocke verstummte, als das Reichsinnenministerium 1942 den Polizeivollzugsdienst in Horb an die Gendarmerie übertrug und sämtliche verbliebenen Glocken der Stiftskirche dieses Mal für Führer, Volk und Vaterland abgeliefert werden mussten.

In den einstig österreichischen Landen endete am Thomastag die Amtszeit der besoldeten Stadtdiener und gleich nach Weihnachten wurden beim Jahrgericht auf dem Horber Rathaus auch die vier Nachtwächter neu gewählt und vereidigt.

Seit 2006 wird diese Tradition aus vorderösterreichischen Zeiten wieder belebt, indem die Stadt Horb immer am Thomastag die Nachtwächter mit dem Thomaswein beschenkt.

Das Neujahransingen der Horber Nachtwächter zählt zu den längst vergessenen Heischebräuchen am Jahreswechsel. Nach einer Notiz im Horber Stadtarchiv haben die Nachtwächter von Horb in der Neujahrsnacht ihre äußerst geringe Besoldung dadurch aufgebessert, dass sie den Stadträten und sonstigen Honoratioren das Neujahr ansangen, wofür sie dann von den Betreffenden ein Geschenk bekamen.